Symbolic Monarch Migration is a complete unit of learning

For close to a decade now, I have shared the Symbolic Migration with students at my school, both in enrichment groups and garden clubs. The Symbolic Migration is a complete unit of learning that fits perfectly into the school year in Texas. Not long after school starts, we begin to see monarchs migrating southward. The students love spotting monarchs and learning about others who mimic them. I always hear reports about monarch spotting at recess, so I know the students are engaged in the nature around them!

Sending our ambassador and life-sized monarchs off fills the students with awe, knowing that their gift is anticipated by other students who are learning about the monarch migration, too. I think this makes them feel a connection and a shared experience with students in other countries. I liken it to pen pals I had as an elementary school student, and I can imagine their sense of wonder.

While the monarchs are wintering in Mexico, we regularly check online to see if our ambassador has been gifted. The students enjoy seeing their counterparts and thinking about their way of life...how it is similar and different from their own. Some years, while we have waited for the monarchs to return, we have created books about migration through Scholastic. Students have researched other creatures that migrate - there are so many! - and students have also "interviewed" monarchs for some informational, entertaining texts. One group of students developed a very accurate acronym for MIGRATE (picture included).

In the spring, when our garden is waking back up, we keep an eye out for the envelope! Students love getting a paper monarch and adding a sticker to our migration map. It helps us see the range of the monarch butterfly and learn a little about other places, too! It is also nice to know there are so many people out there who care about monarchs. It gives a real sense of hope that our efforts can make a difference!

Around that time, we begin to perform "egg hunts" in our garden. It never gets old to find an egg or larvae! We have had the pleasure of watching many monarchs through their metamorphosis into adulthood, and joyfully released them for their leg of the journey north!

The Symbolic Migration is such a wonderful and memorable experience for the kids. It is a real timeline and the life cycle in action. It is NOT just in books or videos, and they LOVE feeling a part of it!

I personally had the pleasure of meeting Sra. Romero and Ms. Meyers at a workshop a few years ago, and it was such a highlight for me! These ladies do not work alone, but together they spearhead and coordinate this amazing opportunity for teachers and students across the continent. Their attitudes of humility and caring for the wider world are such an important example for us all, and it really sets the tone for the whole Symbolic Migration effort. Thank you both, and your teams!

Sidenote to EE Alliance members: Thank you for all the hard work you extend in the monarch's direction. Your efforts make a difference and are exciting students about protecting the monarchs!

Thank you, Laura Kaarlsen, Art Teacher at Nichols and Elrod Elementary Schools, San Antonio, Texas, for submitting this positive impact story for our 30th anniversary year!

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Por más de una decada he compartido la Migración Simbólica con mis estudiantes en mi escuela, tanto en grupos de enriquecimiento como clubes de jardines. La Migración Simbólica es una unidad completa de enseñanza y encaja perfectamente en el calendario escolar de Texas. Al poco tiempo de comenzar el año escolar, empezamos a ver Monarcas migrando hacia el sur. A nuestros estudiantes le gusta localizar Monarcas y aprender de otras especies que se asemejan. ¡A la hora del receso escucho siempre de Monarcas vistas, por lo que me doy cuenta de que los alumnos están inmersos en la naturaleza al rededor de ellas!

Enviar nuestras Embajadoras y monarcas de tamaño real, llena a nuestros estudiantes de asombro sabiendo que su regalo es precedido por otros estudiantes que están aprendiendo de la migración de las Monarca también. Pienso que esto los hace sentir una conexión y una experiencia compartida con estudiantes en otros países. Lo relaciono con la experiencia de pen-pals que tuve cuando yo era estudiante de primaria y puedo imaginar su sentimiento de asombro.

Mientras las monarcas estan hibernando en México, checamos con regularidad si nuestra Embajadora ya ha sido entregada. Los estudiantes disfrutan ver a sus compañeros a la distancia y comentan acerca de su modo de vida… como es similar y a la vez diferente de la propia. Hace años, mientras esperábamos a que las Monarcas regresaran, creamos libros acerca de la migración con la editorial Scholastic. Nuestros alumnos también han estudiado otras especies que migran. ¡Son tantas! Nuestros estudiantes también han “entrevistado a las Monarcas para textos informativos y de entretenimiento. Un grupo de estudiantes desarrolló un acrónimo para MIGRA(R) (foto incluída).

En la primavera, cuando nuestro jardín comienza a resurgir, estamos pendientes de nuestro sobre! A nuestros alumnos les encanta recibir una Monarca de papel y añadir una etiqueta más a nuestro mapa de migración. Esto nos permite ver los alcances de las mariposas Monarcas y aprender acerca de otras regiones también. Es también agradable saber que hay tanta otra gente del otro lado que cuida de las Monarcas. ¡Nos da un sentido real de esperanza de que nuestros esfuerzos pueden hacer la diferencia!

Para entonces, comenzamos con nuestra “busqueda de huevecillos” en nuestro jardín. ¡No toma mucho tiempo encontrar un huevecillo ó una larva! Hemos tenido el placer de ver a muchas Monarcas a lo largo de su metamorfosis hacia su etapa adulta, y las hemos liberado felizmente para que inicien este siguiente trayecto de su viaje al norte!

La Migración Simbólica es una experiencia maravillosa e inolvidable para los chicos. Es verdaderamente una línea en el tiempo y el ciclo de vida en acción no solo en los libros ó videos y les gusta sentirse parte de ello.

Personalmente tuve el placer de conocer a la Señora Romero y a la Señora Meyers en un taller hace algunos años y para mí fué algo muy especial. Ellas no trabajan por separado, sino que juntas cordinan esta gran oportunidad para alumnos y maestros a lo largo de esta parte del continente. Su actitud de humildad y su visión sobre un mundo mas compartido, son un ejemplo para todos nosotros y coincide con los esfuerzos del programa Migración Simbólica. ¡Gracias a ambas y a sus equipos de trabajo!

Nota adicional para los miembros de EE Alliance: Gracias por todo el trabajo que dedican a la causa de las Monarcas. ¡Sus esfuerzos hacen una diferencia y motivan a nuestros estudiantes a proteger a las monarcas!

¡Gracias a Laura Kaarlsen, Maestra de Artes en las escuelas Nichols and Elrod, San Antonio, Texas, por hacer llegar esta historia con motivo de nuestro 30 Aniversario!